Hay cuatro tipos principales de melanoma de piel:

• Melanoma de extensión superficial

Es el tipo más común. En las mujeres, el lugar más frecuente son las piernas. En los hombres, es en el pecho y la espalda. Las células de melanoma, por lo general, crecen lentamente al principio y se extiende a toda la superficie de la piel.

• Melanoma nodular

Es el segundo tipo más común. Puede crecer más rápidamente que otros melanomas y se encuentra generalmente en el pecho, la espalda, la cabeza o el cuello.

• Melanoma lentigo maligno

Se ve en personas mayores en áreas de la piel que han tenido una gran cantidad de exposición al sol durante muchos años. A menudo se observa en cara y cuello. Se desarrolla a partir de una condición precancerosa de crecimiento lento llamada lentigo maligno o de Hutchison, que parece una mancha en la piel.

• Melanoma acral

Es el tipo menos común. Por lo general se encuentra en las palmas de las manos, plantas de los pies, o debajo de las uñas. Es más común en personas con piel oscura, y no se cree que esté relacionado a la exposición al sol.

En raras ocasiones el melanoma puede comenzar en partes del cuerpo que no sea la piel, como el ojo (melanoma ocular), o en tejidos que recubren áreas internas del cuerpo, como el ano o el recto (melanoma ano rectal), la nariz, la boca, los pulmones y otras áreas.