El principal factor de riesgo para desarrollar melanoma es la exposición a radiación UV. Esto puede ser a través de la luz solar natural. La radicación UV daña el ADN (material genético) en las células de la piel.

• La luz del sol

Es importante tener en cuenta el daño que el exceso de exposición al sol puede causar, y tomar medidas para protegerse. Sin embargo, los expertos recomiendan la exposición regular en pequeñas cantidades. Esto ayuda a nuestro cuerpo a producir vitamina D, que mnatienen los huesos y dientes sanos. También ayuda al sistema inmunológico y tiene efectos anticancerígenos.

La cantidad de exposición que es necesaria depende de su cabello y tipo de piel, la época del año y la zona georgrafica en la que se encuentra.

Es importante no permanecer al sol el tiempo suficiente para que haya enrojecimiento de la piel o quemaduras. Los episodios de quemaduras solares graves que provocan ampollas, especialmente durante la infancia, pueden aumentar el riesgo de melanoma en el futuro.

• Baños solares artificiales

Los baños solares utilizan rayos UV artificiales que dañan el ADN de la piel. Esto puede aumentar el riesgo de melanoma. Cuanto antes comience a utilizarlo y más lo utilice mayor será el riesgo.

• Tipo de piel

Las personas con piel clara, pelo rojizo o blanco, ojos azules y pecas son más sensibles al sol. Debido a su tiepo de piel se queman con mayor facilidad y tienen mayor riesgo de contraer melanoma.

Tener la piel o el pelo de un color naturalemnte más oscuro disminuye eñ riesgo de contraer melanoma, pero no quiere decir que nunca lo pueda tener.

• Lunares

Las personas que tienen muchos lunares (especialmente mas de 100) tienen un mayor riesgo de contraer melanoma. Lo mismo ocurre con las personas que tienen lunares más grandes que el promedio, o que tienen forma irregular o color. Estos lunares ( aveces llamados nevus displásicos atípicos)rara vez provocan melanoma, pero es importante comprobarlos periodicamente.

• Historia familar

Si tiene historia familiar de melanoma el riesgo aumenta, especialmente si tiene dos o más parientes cercanos que han tenido melanoma. Sólo un pequeño número de los melanomas se cree que es causado por los genes hederados.

Algunos de estos genes también peden estar relacionados con el cáncer de páncreas.

• Inmunidad reducida

Las personas con un sistema inmunitario debilitado tienen un mayor riesgo de melanoma.