Hay ciertas cosas que puede afectar las probabilidades de desarrollar cáncer de riñón. Estos son los llamados factores de riesgo. Tener un factor de riesgo no necesariamente significa que tendrá cáncer de riñón.

• Edad

El riesgo de cáncer de riñón aumenta con la edad y la mayoría de los casos ocurren en las personas mayores de 60 años.

• Tabaco

Cuanto más tiempo fuma una persona y mayor cantidad, mayor es el riesgo. El riesgo disminuye cuando se deja de fumar.

• Obesidad

Los estudios demuestran que las personas con sobrepeso tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de riñón.

• Condiciones médicas

Algunas condiciones médicas, como la presión arterial alta (hipertensión), puede aumentar el riesgo de cáncer de riñón.

Las personas con enfermedad renal avanzada, especialmente aquellos que necesitan diálisis, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de riñón.

• Historia familiar

La mayoría de los cánceres de riñón no se heredan. Sin embargo, las personas que tienen uno o más familiares de primer grado (padre, hermano, hermana o hijo) con cáncer de riñón pueden tener un riesgo superior a la media de contraer cáncer de riñón.

Algunas condiciones genéticas poco comunes donde se hereda un gen defectuoso, pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de riñón. Estas incluyen la enfermedad de von Hippel-Lindau, carcinoma papilar hereditario de células renales y síndrome Birt-Hogg-Dube.

Los cánceres renales que se producen a causa de la herencia de un gen defectuoso son más propensos a causar varios tumores, afectan a ambos riñones y ocurren a edades más tempranas.