La radioterapia utiliza rayos de alta energía para destruir las células cancerosas, mientras se hace el menor daño posible a las células normales.

La radioterapia se puede administrar de dos maneras:

- Desde fuera del cuerpo

- Desde el interior, al poner un material radioactivo cerca o en el tumor (braquiterapia).


RADIOTERAPIA EXTERNA


El tratamiento se administra en el departamento de radioterapia del hospital. Cada tratamiento dura 10-15 minutos y por lo general se administra todos los días entre semana, con un descanso en el fin de semana.

Su médico discutirá su tratamiento y los posibles efectos secundarios con usted.

La planificación de la radioterapia externa tiene que ser rigurosa para asegurarse de que es lo más eficaz posible.

En su primera visita al departamento de radioterapia, se le hará un CT o se le tumbará bajo una máquina que tomará radiografías de la zona a tratar.

Es posible que se le hagan unas pequeñas marcas en la piel (tatuaje) para ayudar al técnico a encontrar la posición con mayor precisión donde dirigir los rayos. Estas marcas deben permanecer visibles durante todo el tratamiento. Son marcas permanentes, extremadamente pequeñas, y sólo se harán con su consentimiento.

A algunos pacientes se les coloca de manera ambulatoria unos "granos",normalmente de oro, en la próstata. Estos granos los utiliza el radiologo como marcadores para localicar bien la zona a tratar en caso de que los intestinos estén llenos. Con esto, se reduce el riesgo de radiar zonas cercanas a la próstata.

En las sesiones de tratamiento, el técnico le colocará cuidadosamente para que esté cómodo, ya que debe permanecer inmóvil durante el tratamiento. La radioterapia no es dolorosa. Durante el tratamiento permanecerá solo en la habitación pero puede hablar con el técnico que le vigilará desde la habitación contigua.


  • Radioterapia de representación tridimensional conforme (3D-CRT):

Este tipo de radioterapia utiliza imágenes de la próstata tomadas desde distintos puntos, haciendo que el tratamiento sea más efectivo y haya menos daño en tejidos de alrededor.


  • Radioterapia de intensidad modulada:

Es una forma avanzada de terapia tridimensional. Con este tipo de radioterapia, la máquina se mueve alrededor del paciente a medida que la radiación se emite. Además la fuerza (intensidad) de los rayos puede ser ajustada en ese mismo momento, para limitar la dosis al tejido más sensible.


  • Radioterapia corporal estereotáctica:

Con este tipo de radioterapia se administran dosis altas de tratamiento en un área específica. Es conocida también por los equipos que la administran como: Cyberknife®, gamma-knife® y clinac®.

La ventaja de este tipo de radioterapia es que se administra sólo en varios días.


Efectos secundarios de la radioterapia externa:

- Cansancio

- Irritación del recto y ano, también aparece diarrea

- Inflamación de la vejiga

- Enrojecimiento del área


RADIOTERAPIA INTERNA (BRANQUITERAPIA)


  • Radioterapia a dosis baja (LDR)

Es utilizada como tratamiento en tumores que se encuentran en etapas iniciales. La braquiterapia utiliza pequeñas particulas conocidas como "semillas" que se colocan directamente en la próstata.

Estas semillas van liberando la dosis de manera gradual durante 6 meses. No hay riesgo de afectar a otras personas alrededor.

Su uso se aconseja en pacientes con problemas urinarios y pacientes que han tenido previamente una resección transuretral.


  • Radioterapia a dosis altas (HDR)

Consiste en la introducción de unas agujas huecas y de unos tubos a través de la piel en dirección a la próstata. A través de esos tubos, se inserta el material radioactivo (tres tratamientos durante dos días).

Al finalizar el tratamiento, los tubos se retiran, sin quedar material radioactivo en la glándula prostática. Se puede llegar a sentir dolor e hinchazón en la zona durante los primeros días, también la orina puede tener un color marrón rojizo.

Este método se puede combinar con radiación externa. La gran ventaja que tiene es que la mayor parte de la radiación se concentra en la próstata en sí, sin afectar a la uretra ni tejidos que están alrededor de la próstata como: nervios, vejiga y recto.


Efectos secundarios de la radioterapia interna:

- Problemas intestinales: dolor en la zona del recto y diarrea.

- Problemas urinarios: incontinencia urinaria

- Problemas de erección.