La cirugía es el tratamiento más común para el cáncer de colon. El tipo de cirugía dependerá del estadio del tumor y de la zona en la que se encuentre.

Resección local

Cánceres de colon en estadios muy tempranos a veces se pueden eliminar con una operación de resección local. El cirujano extirpa el cáncer de la mucosa del intestino usando un colonoscopio.

Un patólogo examinará el tumor que se ha eliminado y si es de lato grado, puede que se le recomiende una segunda operación.

Extracción de parte o la totalidad del colon

La extracción de todo el colon se denomina colectomía total.

La extracción de parte del colon se denomina hemicolectomía. En una hemicolectomía izquierda, la mitad izquierda del colon transverso y el colon descendente son eliminados. En una hemicolectomía derecha el colon transverso y el colon ascendente son removidos.

En ocasiones se extirpa el colon sigmoide, colectomía sigmoide. En otras ocasiones se extirpa en colon transversal, colectomía transversal.

Durante la cirugía se extrae el trozo de intestino que contiene cáncer, uniéndose los dos extremos abiertos en lo que se denomina una anastomosis. Los ganglios linfáticos cercanos también se suelen eliminar ya que es el primer lugar donde se puede propagar el cáncer.

Operación abierta o laparoscópica

La operación puede llevarse a cabo como una cirugía abierta o como una laparoscopia.

La cirugía abierta significa que el cirujano realiza una incisión que provoca una herida desde el esternón hasta el ombligo o de lado a lado del abdomen.

En la cirugía laparoscópica se realizan cuatro o cinco pequeñas incisiones en el abdomen, y se introduce un laparoscopio a través de uno de ellos, además de instrumentos quirúrgicos por el resto de incisiones.

La recuperación de la cirugía laparoscópica es generalmente más rápida que la recuperación de la cirugía abierta. Su cirujano hablará con usted acerca de qué tipo de cirugía es apropiada.

Estomas (colostomía / ileostomía)

Después de una operación para extirpar el cáncer de colon, en algunos casos se realiza una abertura en el abdomen a través de la cual se realiza el vaciamiento intestinal.

Si el estoma se realiza en la parte del colon se denomina colostomía, si se realiza una apertura en el intestino delgado (íleon) se denomina ileostomía.

Los estomas pueden ser temporales o permanentes, solo un pequeño número de pacientes con cáncer de colon necesita un estoma permanente.

Un estoma temporal se puede realizar para permitir descansar al intestino después de una cirugía de colon. Posteriormente se realizará una segunda operación para cerrarlo.

• Cirugía de metástasis hepáticas
  Si el cáncer de colon se ha propagado al hígado, el tratamiento más común es la quimioterapia para reducir el tamaño y controlarlo durante el tiempo posible.
  Algunos pacientes pueden tener una cirugía para extirpar la parte del hígado afectado por el cáncer, esta operación se llama resección hepática.
  La resección hepática es una cirugía mayor que dura de 3-7 horas.
  
  

• Cirugía de metástasis pulmonares
  El tratamiento principal para el cáncer que se ha propagado a los pulmones es la quimioterapia. Pero de vez en cuando, se puede realizar cirugía para eliminar la parte afectada de pulmón. Esto sólo se puede realizar si el cáncer se encuentra en una sola área del pulmón y en ninguna otra parte el cuerpo.