Como la mayoría de tipos de cáncer, el cáncer de colon es más común en las personas mayores. Más del 80% de los cánceres de colon son diagnosticados en personas mayores de 60 años.

La causa exacta del cáncer de colon no se conoce, pero existen factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar este tipo de cáncer. Tener un factor de riesgo no significa que alguien va a tener cáncer, así como no tener un factor de riesgo no evita padecerlo.

Dieta

Una dieta que contenga gran cantidad de carne roja y procesada aumenta el riesgo de cáncer de colon. Comer fritos o carnes a la parrilla también puede aumentar el riesgo.

No comer suficientes frutas y verduras frescas también puede aumentar el riesgo.

Inactividad física

Las personas que no son físicamente activas son más propensas a desarrollar cáncer de colon.

Peso corporal

El exceso de peso puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de colon, especialmente en los hombres.

Tabaco

Fumar aumenta el riesgo de cáncer de colon. Cuanto más tiempo y cantidad de tabaco se fuma, mayor es el riego.

Condiciones inflamatorias intestinales

Una enfermedad inflamatoria intestinal, como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn, puede aumentar el riesgo de cáncer de colon. Las personas con estas condiciones pueden participar en cribados regulares con colonoscopias.

El síndrome de intestino irritable no es una condición inflamatoria del intestino y no aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de colon.

Historia familiar

La mayoría de personas que padecen cáncer de colon no tienen antecedentes familiares del mismo. Tener un familiar que desarrolló cáncer de colon a una edad avanzada no afecta significativamente el riesgo. Pero si varios miembros cercanos de la familia han tenido cáncer de colon o si un miembro cercano de la familia lo desarrolló antes de los 50, puede significar un mayor riesgo. Los familiares cercanos son los padres, hermanos y hermanas.

Condiciones hereditarias

Alrededor del 5% de los cánceres de intestino son causados ​​por un gen defectuoso heredado.

Hay dos condiciones que pueden estar asociadas a la predisposición hereditaria: poliposis adenomatosa (FAP) y el síndrome de Lynch .

Las personas con cualquiera de estas condiciones tienen un riesgo muy alto de desarrollar cáncer de colon.

La poliposis adenomatosa familiar (PAF)

Las personas con FAP tienen muchos tumores benignos (pólipos) en el revestimiento de su colon y el recto.

Por lo general, se recomienda que las personas con FAP tengan una operación para extirpar el colon y a veces recto.

A menos que se retire el colon, casi todo el mundo con el FAP desarrollará cáncer de colon.

FAP provoca aproximadamente el 1% de los cánceres de colon.

Síndrome de Lynch

Las personas con síndrome de Lynch tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon en una edad joven. Si usted tiene el síndrome de Lynch, por lo general tendrá exámenes regulares mediante colonoscopias.

El síndrome de Lynch provoca aproximadamente el 3% de los cánceres de colon.