EL INTESTINO

El intestino es parte de nuestro sistema digestivo que nos ayuda a descomponer los alimentos que comemos. Tiene dos partes: el intestino delgado y el intestino grueso.

Después de tragar la comida, se mueve hacia abajo por la garganta (llamado el esófago) y dentro del estómago para ser digeridos. La comida, entonces se mueve en el intestino delgado y se deshace aún más. Aquí es donde se absorben vitaminas, minerales y nutrientes de los alimentos.

Desde aquí, la comida se pasa luego al intestino grueso. El colon, recto y ano componen la estructura del intestino grueso. El alimento digerido primero se mueve en el colon, donde se absorbe agua. El residuo restante se desplaza alrecto, donde se almacena hasta que pueda salir del cuerpo a través del ano. El ano tiene un anillo de músculo que nos ayuda a controlar cuándo abrirlo.

SCREENING DE INTESTINO

La detección del cáncer de intestino puede detectar el cáncer de colon antes de que cause síntomas. Si el cáncer se encuentra en esta primera etapa, es más probable que responda al tratamiento.

El screeningtambién puede detectar pólipos. Estos son crecimientos benignos y por lo tanto no cancerosos. Pero pueden convertirse en cáncer con el tiempo. Los pólipos se pueden quitar fácilmente, lo que reduce el riesgo de desarrollar cáncer de intestino.

La prueba de sangre oculta en heces es la primera etapa de la revisión del intestino. Esta prueba busca pequeñas cantidades de sangre en sus deposiciones.

Los resultados pueden ser normales, anormales o poco claros.

Alrededor del 98 % de las personas tendrá un resultado normal de la prueba. Si el resultado es normal, se le ofrecerá otra prueba en dos años.

Alrededor del 2 % de la gente obtendrá un resultado anormal. Conseguir un resultado anormal no es un diagnóstico de cáncer. Puede ser causado por otras condiciones tales como hemorroides, un pólipo o enfermedades inflamatorias del intestino. Por lo general, se recomienda tener un examen de su intestino, llamado colonoscopia. Esto es para ver lo que está provocando que los resultados sean anormales.

Cerca del 4 % de las personas puede recibir un resultado poco claro al principio. Si usted tiene un resultado de la prueba que no está claro, no significa que usted tiene cáncer de intestino. Sólo significa que tiene que hacer la prueba de nuevo. También podría ser necesario repetir la prueba si ha habido un problema técnico en el laboratorio o si el kit ha sido dañado por cualquier motivo.

LA COLONOSCOPIA

Un colonoscopia se usa para examinar el revestimiento del intestino para detectar anomalías. Esta prueba es la forma más eficaz para diagnosticar el cáncer de intestino.

El intestino tiene que estar completamente vacío, por lo que tendrá que seguir una dieta cuidadosa antes de la prueba. También tendrá que tomar un laxante. El departamento de la realización de la colonoscopia le dará información acerca de esto.

Antes de la colonoscopia, se le puede administrar un sedante para ayudarle a relajarse. Un tubo delgado y muy flexible (colonoscopio) se pasa suavemente por su ano. Las fotografías y muestras de células en el interior del intestino grueso también se pueden tomar para su examen. La mayoría de las colonoscopias son libres de problemas, pero las complicaciones son posibles.

Puede tardar hasta tres semanas antes de que los resultados de la colonoscopia estén listos.

COLONOSCOPIA VIRTUAL

En esta prueba, una tomografía computarizada toma una serie de imágenes de rayos X de su intestino. Luego, una computadora pone las fotos juntas para hacer una imagen tridimensional de su intestino. Este examen se puede hacer en vez de una colonoscopia, o puede hacerse si la colonoscopia no dio una imagen bastante clara.

Su intestino tiene que estar completamente vacío para la exploración. Usted tendrá que seguir una dieta especial durante unos días y tomar un laxante antes de la prueba. Su hospital le dará instrucciones sobre qué hacer.

Su médico le puede dar una inyección de un medicamento para ayudar a que los músculos de su intestino se relajen. También puede tener una inyección de un colorante (medio de contraste) al mismo tiempo. Su médico le dirá si usted va a tener esto.

Justo antes de la tomografía computarizada, el médico pasará un tubo por su ano (recto) y la bomba de aire y gas. Esto expande el intestino y ayuda a dar una imagen más clara. Usted tendrá dos tomografías computarizadas - una mientras está acostado sobre su espalda y otra mientras está acostado sobre su frente.

ENEMA DE BARIO

Si hay una prueba anormal de sangre en heces pero no se le puede hacer una colonoscopia, se le puede ofrecer un enema de bario en su lugar, aunque éstos son raramente necesarios.

Esta es una radiografía especial del intestino grueso. Es importante que el intestino este vacío para que se pueda ver claramente. Usted tendrá que seguir una dieta especial antes de la prueba y su hospital le dará información al respecto.

Durante el procedimiento, una mezcla de bario (que aparece en una placa de rayos x) y aire se pasa usando un pequeño tubo flexible. Es importante mantener la mezcla en el intestino hasta que se hayan tomado todas las radiografías. Luego, el médico puede observar el paso del bario a través del intestino en una pantalla de rayos X y buscar cualquier área anormal.

Un enema de bario tarda unos 30 minutos y puede ser incómodo y agotador, así que es una buena idea organizar que alguien viaje a casa con usted si es posible.

Durante un par de días después de su enema, usted puede notar que las heces son de color blanco. Este es el bario siendo eliminado del cuerpo y no es nada de qué preocuparse. El bario puede causar estreñimiento y es posible que necesite tomar un laxante suave un par de días después.

PREGUNTAS GENERALES DEL SCREENING

• ¿A qué edad puedo tener el cribado del intestino?
  Si usted está preocupado acerca del cáncer de colon debido a su historia familiar se puede hablar de ello con su médico de cabecera. Ellos le pueden referir para el asesoramiento de especialistas y el seguimiento fuera del programa de cribado.
• ¿Tengo que participar en el programa de cribado de cáncer de intestino?
  Usted no tiene que participar en el programa y puede rechazar la invitación cuando usted la recibe.
• ¿Mi dieta afecta a los resultados de mis muestras?
  Se ha sugerido que ciertos alimentos, como la carne roja y algunas verduras, se pueden relacionar con la prueba de sangre en heces y dar un resultado falso. Sin embargo, no hay evidencia clara de que su dieta afectará el resultado de su prueba y usted no tiene que cambiar su dieta antes de recoger sus muestras.