Pembrolizumab se usa para tratar el melanoma que se diseminó o no se puede extirpar (melanoma avanzado). También se usa para el cáncer de pulmón de células no pequeñas, el linfoma de Hodgkin y el cáncer de vejiga. También se puede usar para tratar otros tipos de cáncer como parte de un estudio clínico.

¿CÓMO FUNCIONA PEMBROLIZUMAB?

Pembrolizumab es un tipo de inmunoterapia. Funciona activando el sistema inmunológico de su cuerpo para combatir las células cancerosas. Pertenece a un grupo de medicamentos llamados anticuerpos monoclonales. Estos medicamentos a veces se llaman terapias dirigidas porque se dirigen a proteínas específicas (receptores) en la superficie de las células.

El pembrolizumab se dirige a una proteína (receptor) llamada PD-1. Esto se encuentra en la superficie de las células T. Las células T son parte del sistema inmunológico de su cuerpo y ayudan a su sistema inmunitario a combatir el cáncer. El pembrolizumab se dirige a un receptor PD-1 que desactiva las células T. Bloquea (inhibe) el receptor PD-1, por lo que las células T no pueden desactivarse. Esto mantiene a las células T activas y puede ayudar a reducir un tumor o detener su crecimiento.

¿Cuándo se usa pembrolizumab?

El pembrolizumab se usa para tratar:

• melanoma que se ha diseminado o no se puede extirpar (melanoma avanzado)
• cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP)
• linfoma de Hodgkin
• cáncer de vejiga

También se puede usar para tratar otros cánceres como parte de un ensayo clínico. En este caso, es posible que tenga pembrolizumab solo o con otros medicamentos contra el cáncer.

¿Cómo se administra pembrolizumab?

Su médico hablará con usted sobre este tratamiento y sus posibles efectos secundarios antes de que acepte su tratamiento.

Una enfermera le administrará pembrolizumab en una vena como un goteo (infusión intravenosa). Por lo general, se administra a través de una bomba durante un tiempo determinado. Se administra durante unos 30 minutos, cada 3 semanas. Tendrá tratamiento en la unidad de día de quimioterapia.

El tratamiento generalmente continúa durante el tiempo que controla el cáncer, pero puede suspenderse si los efectos secundarios son demasiado molestos. Su médico especialista en cáncer le hablará sobre cuánto tiempo tendrá el tratamiento.

EFECTOS SECUNDARIOS

Es posible que tenga algunos de los efectos secundarios que mencionamos, pero es poco probable que los tenga todos. Si también está recibiendo tratamiento con otros medicamentos contra el cáncer, es posible que tenga algunos efectos secundarios que no hemos enumerado aquí. Siempre informe a su médico, enfermera o farmacéutico sobre cualquier efecto secundario que tenga.

Su médico puede prescribir medicamentos para ayudar a controlar algunos de los efectos secundarios. Es muy importante tomar exactamente los medicamentos come le explique su médico para que sea más probable que funcionen bien. Su enfermera le dará consejos sobre el manejo de sus efectos secundarios.

Algunos efectos secundarios de pembrolizumab comienzan durante el tratamiento, pero a veces pueden ocurrir meses después del último tratamiento. Es importante seguir los consejos que le da su médico. Le dirán cómo y cuándo contactarlos sobre ciertos efectos secundarios. Esto incluye después de haber dejado de tomar pembrolizumab.

Efectos secundarios graves y potencialmente mortales.

Algunos tratamientos para el cáncer pueden causar efectos secundarios graves. En raras ocasiones, estos pueden ser potencialmente mortales. Su médico o enfermera puede explicarle el riesgo de estos efectos secundarios.

Contactar al hospital

Su enfermera le dará los números de teléfono del hospital. Si no se siente bien o necesita asesoramiento. Guarde estos números en su teléfono o en un lugar seguro.

No podemos enumerar todos los efectos secundarios de este tratamiento. Hay algunos efectos secundarios raros que no se enumeran.

Posibles efectos secundarios durante su tratamiento.

REACCIÓN ALÉRGICA

Algunas personas tienen una reacción alérgica mientras reciben este tratamiento. Los signos de una reacción pueden incluir:

• sentirse caliente o enrojecido
• una erupción en la piel
• picores
• temblores
• mareo
• dolor de cabeza
• dificultad respiratoria (disnea)
• hinchazón de su cara o boca
• dolor en la espalda, barriga o pecho

Su enfermera lo revisará para detectar signos de reacción durante su tratamiento. Si no se siente bien o tiene alguno de estos síntomas, avise de inmediato.

A veces, una reacción puede ocurrir unas pocas horas después del tratamiento. Si recibe alguna señal o se siente mal después de llegar a casa, comuníquese con el hospital inmediatamente.

LOS EFECTOS SECUNDARIOS COMUNES DE PEMBROLIZUMAB

ERUPCIÓN CUTÁNEA

Pembrolizumab puede causar cambios en la piel, como enrojecimiento o picor. Este es un efecto secundario común. Siempre informe a su médico o enfermera sobre cualquier cambio en la piel. Ellos le pueden dar consejos y pueden prescribir cremas o medicamentos para ayudar.

Si la erupción se encuentra en muchas áreas de la piel o cubre más de la mitad de su cuerpo, informe a su médico de inmediato. Es posible que necesite esteroides para tratarlo. Su médico puede dejar de darle pembrolizumab hasta que la erupción mejore.

Con menos frecuencia, algunas personas tienen una reacción cutánea grave. Esto puede incluir grandes ampollas, descamación de la piel o llagas en la boca. También puede tener fiebre. Si tiene una reacción grave, debe ponerse en contacto con el hospital de inmediato y probablemente necesite tratamiento en el hospital.

Durante el tratamiento, y durante algunos meses después, será más sensible al sol. Su piel puede quemarse más fácilmente de lo normal. Use una crema solar con un factor de protección solar alto (SPF) y cúbrase con ropa y un sombrero.

DIARREA

Es importante seguir los consejos que le da su enfermera o médico sobre la diarrea. Póngase en contacto con el hospital si tiene diarrea. Le darán consejos sobre qué hacer y si debe consultar a un médico. Es posible que le administren comprimidos contra la diarrea para que los tome en casa.

Si tiene diarrea leve, por lo general se puede controlar con comprimidos contra la diarrea. La diarrea leve es cuando tiene heces sueltas (caca) hasta 4 veces al día.

Trate de beber por lo menos 2 litros de líquidos todos los días.

Puede ayudar a evitar:

• alcohol
• cafeína
• productos lácteos
• alimentos altos en grasa
• alimentos altos en fibra

Informe al hospital inmediatamente si tiene:

• dolor en su barriga (abdomen)
• vómitos
• sangre o moco en heces
• fiebre

Es posible que deba ir al hospital para recibir un goteo (infusión) u otros tratamientos. Si su intestino está inflamado (colitis), es posible que necesite tratamiento.

NÁUSEAS

Si tiene náuseas tome pequeños sorbos de líquidos e intente comer pequeñas cantidades a menudo. Su médico puede recetarle medicamentos contra las náuseas. Tome los medicamentos exactamente como su enfermera o farmacéutico le explique. Si continúa con náuseas, contacte al hospital. Le darán consejos y pueden cambiar el medicamento por uno que pueda funcionar mejor para usted.

CANSANCIO

Sentirse muy cansado (fatiga) es un efecto secundario común. Intente mantener el ritmo y descanse tanto como necesite. Si puede, equilibre esto con un ejercicio suave, como caminatas cortas. Esto puede ayudar a disminuir el cansancio. Si tiene sueño, no conduzca ni maneje maquinaria.

Si su cansancio empeora mucho después de comenzar a usar pembrolizumab, informe a su médico. Esto puede ser un signo de cambios en sus niveles hormonales (ver más abajo).

ANEMIA (BAJO NÚMERO DE GLÓBULOS ROJOS)

Este tratamiento puede reducir la cantidad de glóbulos rojos en la sangre. Estas células transportan oxígeno alrededor del cuerpo. Si el número de glóbulos rojos es bajo, puede estar cansado y sin aliento (disnea). Dígale a su médico o enfermera si se siente así.

Si está muy anémico, es posible que necesite un goteo para proporcionarle más células sanguíneas. Esto se llama una transfusión de sangre.

DOLOR EN LAS ARTICULACIONES

Es posible que sienta dolor en sus articulaciones o músculos unos días después del tratamiento. Informe a su médico si esto sucede para que puedan recetarle analgésicos. Hágales saber si el dolor no mejora. Trate de descansar lo suficiente. Los baños tibios regulares también pueden ayudar.

CAMBIOS EN LOS NIVELES HORMONALES

El pembrolizumab puede producir inflamación en algunas glándulas hormonales. Las glándulas que pueden verse afectadas son las glándulas tiroides, pituitaria y suprarrenal. Si una glándula se ve afectada, puede cambiar los niveles de hormonas que produce la glándula. Por lo general, una prueba de sangre detecta cambios en los niveles hormonales antes de que empiece a tener síntomas.

Informe a su médico si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• dolores de cabeza que no desaparecen
• cansancio extremo o somnolencia
• aumento de peso
• mareo o debilidad
• cambios en el comportamiento o el estado de ánimo, como irritabilidad o sentirse confundido.

Estos efectos secundarios pueden continuar después de que haya terminado su tratamiento. Es posible que le realicen análisis de sangre para ver si necesita tratamiento para regular sus niveles hormonales.

PÉRDIDA DE APETITO

Este tratamiento puede afectar su apetito. No se preocupe si no come mucho por un día o dos. Pero si su apetito no regresa después de unos días, informe a su enfermera o dietista. Ellos le darán consejos. Pueden darle suplementos de comida o bebida.

ESTREÑIMIENTO

Este tratamiento puede causar estreñimiento. Aquí hay algunos consejos que pueden ayudar:

• beber al menos 2 litros de líquidos cada día
• comer alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras y pan integral
• hacer ejercicio suave con regularidad, como salir a caminar.

Si tiene estreñimiento, contacte con el hospital. Su médico puede administrarle medicamentos llamados laxantes para ayudarlo.

BOCA SECA

Usted puede tener la boca seca. Beba muchos líquidos y agregue salsas a su comida para mantenerla húmeda. Si tiene los labios secos, usar un bálsamo para los labios o Vaselina puede ayudar.

DOLORES DE CABEZA

Este tratamiento puede causar dolores de cabeza. Si esto sucede, informe a su médico o enfermera. Puede tomar analgésicos.

ACUMULACIÓN DE LÍQUIDO (EDEMA)

Puede aumentar de peso o sus tobillos y piernas pueden hincharse debido a la acumulación de líquido. Esta acumulación de líquido se llama edema. Informe a su médico o enfermera si esto sucede. Ellos le pueden dar consejos o medicamentos que pueden ayudar.

DISNEA O TOS

Algunas personas pueden quedarse sin aliento o tener tos. Siempre informe a su médico si tiene sibilancias, tos, fiebre o si siente que le falta el aliento. También debe informarles si los problemas respiratorios existentes empeoran.

LOS EFECTOS SECUNDARIOS MENOS COMUNES DE PEMBROLIZUMAB

RIESGO DE INFECCIÓN

Este tratamiento puede reducir la cantidad de glóbulos blancos en su sangre. Estas células combaten las infecciones. Si la cantidad de glóbulos blancos es baja, es más probable que contraiga una infección. Un recuento bajo de glóbulos blancos se llama neutropenia.

Si tiene una infección, es importante tratarla lo antes posible. Comuníquese con el hospital de inmediato si:

• su temperatura supera los 38 °C
• se siente mal de repente, incluso con una temperatura normal
• tiene síntomas de una infección (escalofríos, dolor de garganta, tos, diarrea, necesidad de orinar con frecuencia)

Es importante seguir cualquier consejo específico que le brinde su equipo de tratamiento contra el cáncer.

La cantidad de glóbulos blancos generalmente volverá a la normalidad antes de su próximo tratamiento. Le realizarán un análisis de sangre antes de recibir más tratamiento. Si su recuento de glóbulos blancos es bajo, su médico puede demorar su tratamiento.

HEMATOMAS Y SANGRADO

Este tratamiento puede reducir la cantidad de plaquetas en la sangre. Las plaquetas son células que ayudan a que la sangre se coagule. Informe a su médico si tiene hematomas o sangrado que no pueda explicar. Esto incluye:

• hemorragias nasales
• sangrado de las encías
• pequeñas manchas rojas o púrpuras en la piel que pueden parecer una erupción

Algunas personas pueden necesitar un goteo para darles plaquetas extra. Esto se llama una transfusión de plaquetas.

NIVELES ELEVADOS DE AZÚCAR EN LA SANGRE

Pembrolizumab puede elevar sus niveles de azúcar en la sangre. Su enfermera revisará su sangre regularmente para esto. Los síntomas de un aumento de azúcar en la sangre incluyen sentirse sediento, tener que orinar con más frecuencia y sentirse cansado. Informe a su médico o enfermera si tiene estos síntomas.

Si tiene diabetes, sus niveles de azúcar en la sangre pueden ser más altos de lo normal. Su médico le hablará sobre cómo manejar esto.

ENTUMECIMIENTO U HORMIGUEO EN MANOS O PIES.

Estos síntomas son causados ​​por el efecto de pembrolizumab en los nervios. Se llama neuropatía periférica. También puede resultarle difícil abrochar botones o realizar otras tareas complicadas.

En raras ocasiones, el pembrolizumab causa problemas graves con los nervios. Póngase en contacto con el hospital de inmediato si tiene una debilidad inusual, entumecimiento u hormigueo en los brazos, las piernas o la cara, o si el dolor empeora.

CAMBIOS EN EL FUNCIONAMIENTO DE LOS RIÑONES.

Le realizarán análisis de sangre antes y durante el tratamiento para verificar el funcionamiento de sus riñones. Su enfermera le pedirá que beba mucho líquido. Es importante hacer esto, ya que ayuda a proteger los riñones. Dígale a su enfermera de inmediato si deja de orinar. Esto puede significar que el pembrolizumab ha afectado sus riñones.

CAMBIOS EN EL FUNCIONAMIENTO DEL HÍGADO.

Le realizarán análisis de sangre con regularidad para verificar que su hígado funciona correctamente.

En raras ocasiones, pembrolizumab puede tener un efecto más grave en el hígado. Si esto sucede, el blanco de sus ojos y su piel puede verse de color amarillo (ictericia). También puede tener picazón en la piel, orina más oscura de lo normal y dolor en el lado derecho de su abdomen.

Si tiene alguno de estos síntomas, es muy importante que se ponga en contacto con el médico de inmediato. Ellos pueden hacer pruebas y pueden darle tratamiento para la inflamación del hígado.

CAMBIOS EN LOS LATIDOS DEL CORAZÓN.

El pembrolizumab puede causar cambios en los latidos de su corazón. Informe a su médico si nota que el latido de su corazón es irregular, lento o rápido.

PROBLEMAS OCULARES.

El pembrolizumab puede hacer que sus ojos estén doloridos, rojos o secos. También puede causar visión borrosa o sus ojos pueden volverse más sensibles a la luz. Siempre informe a su médico o enfermera si tiene dolor en los ojos o si nota algún cambio en su visión.

OTRA INFORMACIÓN SOBRE PEMBROLIZUMAB

CONDUCCIÓN

El pembrolizumab puede afectar su capacidad para conducir. No conduzca si tiene mareos, visión borrosa o se siente muy cansado. Hable con su médico si está preocupado por esto.

OTROS MEDICAMENTOS

Algunos medicamentos pueden interactuar con pembrolizumab o ser perjudiciales. Esto incluye los medicamentos que se pueden comprar en una farmacia. Avise a su médico de los medicamentos que toma, incluyendo los medicamentos de venta libre, terapias complementarias y los medicamentos a base de hierbas.

FERTILIDAD

Algunos medicamentos contra el cáncer pueden afectar su fertilidad. Si usted es mujer, sus períodos pueden volverse irregulares o detenerse. Esto puede ser temporal, pero para algunas mujeres es permanente.

Puede haber formas de preservar la fertilidad para hombres y mujeres. Si le preocupa la fertilidad, es importante hablar con su médico antes de comenzar el tratamiento.

ANTICONCEPCIÓN

Su médico le aconsejará no quedarse embarazada durante el tratamiento. Esto se debe a que las drogas pueden hacer daño al bebé en desarrollo. Es importante utilizar un método anticonceptivo durante y por un par de meses después de la quimioterapia.

LA LACTANCIA MATERNA

Se recomienda a las mujeres no amamantar durante el tratamiento y durante unos pocos meses después. Esto es en caso de que los medicamentos pasen a la leche materna.

TRATAMIENTO MÉDICO Y DENTAL

Si necesita ir al hospital por algún motivo que no sea cáncer, siempre informe a los médicos y enfermeras que está tomando pembrolizumab o que ha sido tratado previamente con él.

Si cree que necesita tratamiento dental, hable con su médico o enfermero especializado en cáncer. Siempre informe a su dentista que está recibiendo tratamiento contra el cáncer.