La estadificación de un cáncer es un término usado para describir su tamaño y si se ha diseminado más allá del área donde se inició.

Los sistemas de estadificación se actualizan constantemente para ayudar a los médicos a planificar el mejor tratamiento y ayudar a dar una idea del resultado probable.

El método más común para la estadificación de los cánceres de la cabeza y cuello es el sistema de estadificación TNM.

T se refiere al tamaño y la propagación del tumor.

N se refiere a si los ganglios linfáticos cercanos tienen células cancerosas, N0 significa que no hay ganglios linfáticos afectados, mientras que N1 significa que hay células cancerosas en los ganglios linfáticos.

M se refiere a si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo (metastásico). M0 si no se ha diseminado, M1 si se ha extendido.

Los médicos también pueden usar un sistema de estadificación numérica más simple:

• Estadio 0: las células cancerosas se encuentran en el revestimiento de la laringe. Generalmente no hay síntomas, por lo que el cáncer no suele ser diagnosticado en esta etapa.
• Estadio 1: el cáncer ha crecido aún más en el revestimiento de la laringe. Las cuerdas vocales se mueven normalmente.
• Estadio 2: el cáncer está afectando otra parte de la laringe, pero las cuerdas vocales aún se mueven normalmente. No se ha propagado fuera de la laringe.
• Estadio 3: el cáncer se ha extendido a lo largo de la laringe. El movimiento de las cuerdas vocales se ve afectado. Se usa el término de cáncer localmente avanzado en esta etapa.
• Estadio 4: el cáncer se ha diseminado más allá de la laringe, en los ganglios linfáticos y tejido circundante. Puede haberse extendido a otras partes del cuerpo. Se usa el término cáncer avanzado en esta etapa.

GRADACIÓN

El grado de un cáncer ofrece información sobre la rapidez con la que puede desarrollarse.

• Grado 1 (bajo grado): las células cancerígenas tienden a crecer lentamente, con un aspecto similar a las células de la laringe, y es menos probable que se propague.
• Grado 2 (grado moderado): las células tienen un aspecto más diferenciado y crecen a un ritmo ligeramente más rápido.
• Grado 3 (alto grado): las células del cáncer tienden a crecer rápidamente, con aspecto muy anormal y son más propensas a propagarse.